中国境内第一个近代消防队

道光二十年(1840年)，中国在第一次鸦片战争中失败，清朝政府被迫与英国签订了《南京条约》，将上海、广州等五个城市辟为通商口岸，是为五口通商。道光二十五年(1845年)在英国侵略者的胁迫下，上海道台与英国驻上梅领事订立了《土地章程》，建立了英租界。道光二十八年(1848年)和道光二十九年(1849年)美国和法国也在上海开辟了租界，从此在中国的土地上出现了列强的“国中之国”。依据《土地章程》第十二条的规定：“洋泾浜以北之租地与赁房西人，须共谋修造木石桥梁，清理街路，维持秩序，燃点路灯，设立消防机关，植树护路，开疏沟渠，雇用更夫”。由此形成了各国租界地各自的消防机构。同治二年(1863年)，英、美在上海的租界合并，称为“公共租界”。

同治四年(1865年)，上海公共租界工部局与各保险公司商酌组织消防队事宜。同治五年(1866年)七月二十日，上海第一泵浦车队(The Shanghai Fire Engine Compmy No.1)成立，正式注册的外籍队员60名，本地队员40名。这是我国土地上出现的第一个近代消防队。8月初，虹口第二救火泵浦车队(The Hongkew Fire Engine Company No.2)相继成立。8月17日《字林西报》(英文)刊登了公共租界工部局海斯的信，宣告了公共租界工部局火政处(Fire Brigade)的成立，下属第一、第二泵浦车队外，还有一个钩梯救火队。这是我国城市中出现的第一个消防处。

继上海首先出现租界后，天津作为北方的大城市与“京援门户”，也被迫开设了租界。咸丰十年十月初六日(1860年12月17日)，英国公使交给主持签订《北京条约》的恭亲王奕诉一份照会称：“欲永租津地一区，为建造领事官署及英商住房栈房之用。现勘得津地南二三里许，坐落紫竹林至下园地一方，约四顷有余，请查明津县地丁原册，立契永租。” 继英租界之后，天津陆续开设了法、美、德、日、俄、意、奥、比的租界，成为中国仅有的设立九国租界的城市。光绪二十六年(1900年)，八国联军攻入天津城后，成立了天津临时政府，称为“都统衙门”。“都统衙门”下设“巡捕局”，负责城市的治安和警务。“巡捕局”的任务之一，是组织消防队控制城区的火灾，提出建议在城区不同地段重新组建消防队。光绪二十八年(1902年)，天津英租界成立了志愿消防队，不久便改为专业消防队，属警察的行列，随后各租界也相继组建了消防队。